【2026年10月06日訊】（記者陳俊村報導）天文學家發現一顆環繞白矮星運行的行星，似乎是由這顆死亡恆星的殘骸形成的。這個行星誕生過程猶如鳳凰涅槃、浴火重生。這是天文學家首次發現白矮星第二代行星的例子。
英國華威大學（University of Warwick）在10月5日發布的新聞稿中指出，由該校主導的研究團隊首次偵測到繞行白矮星的第二代行星。這證明了第二代行星可以從死亡恆星的殘骸中「重生」。
這項研究的第一作者、該校物理系博士生威廉斯（Jamie Williams）解釋說，所謂第二代行星是指由恆星在死亡時拋射出的物質所形成的行星，非常罕見。他們完全沒有想到會在白矮星四周發現一顆第二代行星。這就像從恆星灰燼中找到一顆行星。
天文學家知道，白矮星（恆星耗盡燃料後留下的塌縮核心）會吸積來自附近行星的物質，這些物質可在其大氣層中探測到。這種化學特徵能向天文學家揭示有關環繞其運行的行星的詳細訊息，而這些信號通常以矽和鐵等造岩元素為主。
在這項研究中，研究人員在被命名為HS 0209+0832的白矮星附近發現了一顆第二代行星。HS 0209+0832的大氣中具有特殊的化學特徵。它擁有含量極高的重元素，包括鋅、銅，尤其是鈮——其含量超過太陽中相應含量的1,000倍。
這些重元素均產生於恆星的死亡過程。值得注意的是，這是天文學家首次在白矮星中發現鈮元素。
研究人員表示，這種元素分布模式是普通的第一代行星不應該具備的，這表明這顆新發現的行星非比尋常。最可能的解釋是，這是一顆新形成的第二代巨行星，由HS 0209+0832在死亡過程中拋射出的物質所形成的新吸積盤凝聚而成。
由於這個吸積盤由該恆星拋射出的物質所構成，所以它自然含有很多在該恆星大氣層中觀測到的特殊重元素。
研究人員直接從該行星探測到一個微弱且規律的亮度信號，其周期為4.4天。這個特徵與一顆處於緊密軌道上並發生潮汐鎖定（指一個天體的自轉周期與公轉周期完全相等，所以永遠以同一面朝向恆星）的木星大小氣態巨行星相吻合。
由於距離HS 0209+0832極近，該行星的外層大氣預計會在強烈的輻射下不斷蒸發流失，而這些逸散物質會如降雨般落至白矮星表面，進而產生異常的化學特徵。
如經證實，HS 0209+0832將成為第一顆被發現擁有第二代行星的白矮星。對此，華威大學物理系教授甘西克（Boris Gänsicke）說：「這個例子的發現引發了這樣的問題——是否還有更多這樣的行星存在？我們的太陽系中是否也可能存在一顆由太陽『餘燼』構成的第二代行星？」
上述研究成果於10月5日發表在《自然-天文學》（Nature Astronomy）期刊上。
