【2026年10月07日訊】（英文大紀元記者Michael Wing報導／王月編譯）10月份如果你走到門廊處，抬頭仰望星空，你可能發現夜空會有些不同。透過現代都市生活那厚厚的帷幕——街燈、電子設備以及那徹夜不眠的鬧市街頭，在城市燈光之外，一波流星將劃過夜空，閃耀而過。
城市居民將獲得一個充分的理由，去尋找黑暗而寧靜的角落，加入後院觀星愛好者的行列。雙流星雨——獵戶座流星雨與天龍座流星雨——每年都會在萬聖節前後如期而至，而且景象十分壯觀。無論是天文攝影愛好者，還是剛開始觀星的新手，這場「流星雨對決」都是一年一度的視覺盛宴。
獵戶座流星雨堪稱真正的「全球公民」，讓赤道南北兩側的觀星者都能夠欣賞到它。相比之下，天龍座流星雨更像一個「專屬俱樂部」，主要在北美、歐洲和亞洲地區可見。
地球會定期穿過哈雷彗星留下的塵埃尾跡。獵戶座流星雨就誕生於這一年一度的「相遇」。當彗星殘留下來的微小碎屑高速撞向地球的大氣層，摩擦產生的高溫，使這些碎屑像火柴一樣瞬間發光。獵戶座流星雨通常從9月底持續到11月底，而今年預計將在10月23日前後達到峰值。
獵戶座流星雨最適合在午夜過後觀賞。雖然流星看起來彷彿是從獵戶座方向輻射而來，但實際上，它們正沿著繞太陽的軌道飛行，並擦過地球大氣層的高層。
這場每年出現的流星雨總能吸引大批粉絲。此前有一年觀測季，儘管受到城市燈光的嚴重干擾，攝影師史蒂夫‧斯坎倫（Steve Scanlon）還是來到新澤西州的一處足球場上，並拍下了一顆以每秒44英里的驚人速度劃過夜空的流星。
斯坎倫告訴《大紀元時報》：「在新澤西州海岸，夜間的光污染通常會吞沒大部分星空。那天晚上，我站在當地的足球場上，把相機對準預定的方向。與其說我有把握，不如說更多的是抱著希望。」
「事實證明，提前準備還是有用的。一顆獵戶座流星劃過鏡頭畫面，獵戶座也同時出現在照片中。能在一張照片裡同時捕捉到兩者，讓這段等待變得值得。」
斯坎倫拍下的照片顯示，一顆流星以極快的速度劃過夜空，快到幾分鐘內就能橫穿美國大陸。但即便速度如此之快，這顆流星也不可能真的是從數百光年之外的獵戶座飛來。然而，有趣的是，如果逆著獵戶座流星的軌跡看去，它們看起來似乎都是從一個名為「輻射點」的位置向外散開。這其實只是透視造成的錯覺。
事實上，它們來自冰凍的哈雷彗星——它是獵戶座流星雨的來源。這顆巨大的冰凍天體上一次從地球附近經過是在1986年。由於它繞太陽運行一周需要很長的時間，因此要到2061年才會再次回到地球附近。與此同時，極其久遠以前從彗星表面脫落的碎片，每年10月都會與地球的運行軌道相交。
但獵戶座流星雨並不是10月唯一登場的流星雨。10月6日至10日，天龍座流星雨也將迎來峰值。它來自完全不同的母體天體。傍晚是觀賞這些零星流星雨的最佳時段。
形成天龍座流星雨的彗星，比哈雷彗星更頻繁地造訪地球，它來自周期性彗星21P（Giacobini-Zinner彗星）。這顆彗星會先靠近太陽，運行到地球軌道的附近，隨後一路遠離，運行到接近木星的軌道，然後再次返回到地球軌道附近。它每6.6年會完成一次這樣的循環。彗星散落的塵埃最終形成了天龍座流星雨。
這些流星以不規則的運行規律，爆發式地撞向地球大氣層。有些年份流星數量稀少，有些年份則會突然增至每小時數百顆。今年是否會出現大規模爆發還很難說。不過，天文學家傾向於這種爆發不太可能發生。它們的輻射點都位於天龍座。
流星觀測愛好者很有可能能夠同時追蹤這兩場年度流星雨，他們會注意到兩者之間有著明顯的差異。較早出現的天龍座流星雨流星數量較少，每小時約10顆，而獵戶座流星雨約為20顆。不過，月光也可能帶來很大的影響。天龍座流星雨達到峰值時，一彎纖細的殘月即將落下，夜空將幾乎完全漆黑。而10月份稍晚的時候，當獵戶座流星雨達到峰值時，一輪明亮的盈凸月可能會沖淡流星的光亮。
不過，在10月份這兩場流星雨可能會出現重疊。那麼，我們能將它們區分開來嗎？
可以。這兩場流星雨有著截然不同的視覺特徵。由於獵戶座流星雨以極高的速度衝入大氣層，因此會發出明亮的光跡，並碎裂成許多小片。這也是它們比其它流星雨更偏白、色彩較不鮮豔的原因。有時還能看到些許一閃而過的綠色或黃色光芒。大約一半的獵戶座流星會留下持久的餘跡，也就是由電離氣體形成的長長光帶。這類流星也被稱為火流星。
相比之下，天龍座流星雨則像慵懶的電影鏡頭，緩緩地掠過夜空。它們以每秒12英里的「緩慢」速度進入大氣層，發出暗淡的琥珀色光跡。
你還可以根據流星雨的輻射點來判斷它屬於哪一場流星雨。天龍座和獵戶座在整個星空中相距甚遠。往極北方向眺望可找到天龍座，而獵戶座則靠近天赤道。不過，最好的辦法還是躺在毯子上，靜靜欣賞整片夜空。流星會從輻射點向四面八方劃過天空。
運氣好的攝影師可能會像斯坎倫在新澤西州那處足球場一樣，在上空拍到獵戶座流星與獵戶座同框。有時，流星會在你毫無預料時突然劃過夜空。來自紐約州布魯克海文的邁克‧布希（Mike Busch）就遇到了這樣的驚喜。一顆獵戶座流星意外地「闖入」了他拍攝的照片，照片中行星正罕見地會聚成一條直線。
他說：「我起床是為了拍攝金星、木星和火星的連珠。流星出現時，我真是走運。用肉眼看去，那景象實在太壯觀了！」
英文報導請見英文《大紀元時報》：Twin Meteor Showers Will Glitz the Night Sky Around Halloween—One a Remnant of Halley’s Comet
