【2026年10月03日訊】（作者Zena le Roux/王蘭編譯）現在的運動鞋設計得越來越高級，但研究顯示，赤腳走路可以帶來從頭到腳的多種好處。
「雙腳是我們與地面接觸的主要界面，也是神經系統獲取資訊的重要來源。」脊椎按摩師馬克·莫寧斯塔（Mark Morningstar）接受《大紀元時報》採訪時表示。
強健雙腳
赤腳走路最明顯的好處，首先體現在雙腳以及我們的行走方式上。從小經常赤腳走路的人，足部結構和動作模式往往有所不同；研究顯示，兒童可以發展出更好的跳躍和身體平衡能力。
運動員身上也出現類似情況，例如，接受赤腳訓練的體操運動員，具有更好的神經肌肉控制能力、更強的穩定性，以及更強健的足部肌肉。
莫寧斯塔表示：「赤腳走路能讓足部的內在肌群充分發揮作用。」這些位於足部內部的內在肌肉，對維持身體平衡和完成精細動作非常重要。
現代的鞋會降低足部內在肌群的活動需求，鞋子往往減少內在肌群支撐足弓所需要承受的負荷，長期下來，這可能限制肌肉發展，並因缺乏使用而導致肌肉力量下降。
由於雙腳是人體動作的基礎，足部肌肉無力也可能影響脊椎健康。
莫寧斯塔表示，赤腳走路可以「成為促進更健康動作模式和改善姿勢的有價值工具」。
讓大腦更平靜 更敏銳
赤腳的好處並不侷限於雙腳。赤腳走路也可能對大腦和神經系統產生影響。
一項研究比較青少年赤腳走路和穿運動鞋走路對認知功能的影響。兩組參與者都進行每次40分鐘、每週4次、持續12週的步行訓練。研究人員在訓練前後利用腦電圖（EEG）掃描追蹤他們的大腦活動。
研究結束時，赤腳組的壓力和過度活躍相關的腦電波顯著減少，而較平靜、放鬆但仍保持警覺的心理狀態相關的腦電波增加。
此外，赤腳組的認知速度和注意力也明顯改善，整體大腦壓力下降。穿運動鞋的那組則沒有出現相同的腦電波變化。
莫寧斯塔表示：「雙腳是整合神經系統的一個組成部分。」
其中一種解釋是，赤腳可以接收比穿鞋時更多的感覺資訊。雙腳上分布著大量神經感受器，不斷向大腦傳送回饋；而腳趾的活動也可增加流向大腦的血液和氧氣供應。
赤腳走路的感覺輸入也會影響自律神經系統。自律神經系統大部分時間會自動運作，負責控制心率和壓力反應等身體功能。
研究顯示，赤腳直接接觸自然地面有助於促進放鬆，並支持身體從壓力狀態中恢復。
整合心理諮詢師及神經系統調節專家桑德拉·內森（Sandra Nathan）表示：「這是為神經系統提供了體驗安全感、當下感和連結感的機會。」
赤腳走路的時候，人們很少會陷入對過去的焦慮或對未來的擔憂，可能會自然地將注意力帶回當下——感受腳下的大地。
內森表示：「這種轉變很重要，因為神經系統不僅會對我們的想法作出反應，也會對身體正在經歷的事情作出反應。」
赤腳走路也可能有助於減少炎症，這涉及兩種機制：其一是反射療法，即腳底受到壓力後刺激神經末梢；其二是接地（earthing），即腳底直接與地面接觸。
研究也顯示，赤腳接觸地面可提高血清素水平。
地面材質重要嗎？
腳下的地面不同，身體產生的反應也可能不同。
草地能提供溫和的刺激，皮膚中的神經末梢可以感知輕微觸碰。當人在草地上赤腳行走時，這些感受器會持續向大腦傳送資訊，幫助足部肌肉進行細微調整，從而改善姿勢和平衡。
這或許可以解釋為什麼有研究發現，赤腳在草地上行走能改善平衡能力。
沙地則有助於強化下肢。每走一步，腳跟都會陷入沙中，使雙腳和腿部肌肉需要更加用力，才能推動身體向前。
泥土、樹皮或小石頭覆蓋的小徑則提供另一種挑戰。不平坦的地面會產生類似穴位按摩的效果，增加雙腳向中樞神經系統傳送的感覺資訊，從而有助於改善平衡和姿勢控制。
如何開始赤腳走路？
內森建議，開始時不要操之過急。她表示：「你不需要花幾個小時赤腳走路才能獲得潛在好處。即使是在安全、乾淨的草地或沙地上走5到10分鐘，也可以成為讓自己放慢腳步、重新與自己建立連結的美好機會。」
與其擔心自己是否「做得正確」，她鼓勵人們保持好奇心：注意腳底的感覺、注意呼吸，也留意自己的肩膀是否開始放鬆，或者思緒是否逐漸慢下來。
不過，莫寧斯塔指出，赤腳走路並不適合所有人。他表示：「一個多年來都穿著非常僵硬、緩震性很強的鞋子走路的人，不可能突然開始赤腳走很長的距離。雙腳逐步變得強壯需要時間。」
他表示，患有某些疾病的人通常更適合穿具有支撐性的鞋子，包括糖尿病神經病變、嚴重足部畸形、嚴重關節炎、具有高骨折風險的骨質疏鬆症，以及某些平衡障礙患者。
小幅度、持續的改變更重要
內森表示，人們對神經系統調節最大的誤解之一，是期待某一件事情能在一夜之間徹底改變生活。但實際上，恢復通常是一個更加溫和的過程。
她說：「我們的神經系統是通過經驗學習的。每當我們經歷安全感、連結、平靜或喜悅的時刻，就是在教會神經系統一些新的東西。」
對一些人而言，這種體驗可能來自赤腳走路；對另一些人而言，則可能是園藝、待在大自然中、正念呼吸，或者與讓自己感到安全的人相處。她表示：「療癒來自於長時間反覆經歷這些安全感。」+
