【2026年08月21日訊】（記者楚方明編譯報導）看上去薄薄的一片睡蓮葉，究竟能承受多大的重量？
據The Chiswick Calendar網站報導，英國倫敦王家植物園邱園（Royal Botanic Gardens, Kew）近日參加一年一度的「睡蓮承重賽」（Waterlily Weigh-Off），園內一片直徑約2米的玻利維亞王蓮（Victoria boliviana）葉，成功托起一名園藝師，連同工作裝備總重量約102公斤（224.9磅）。
一片王蓮葉托起102公斤
邱園8月19日公布測試結果。園藝師馬丁‧西爾內夫斯（Martin Silnevs）穿著工作服及涉水褲，小心踏上一片玻利維亞王蓮（Victoria boliviana）的巨大葉片。
令人驚訝的是，這片看上去十分柔軟的葉子沒有沉入水中，而是將他穩穩托在水面上，成功支撐住他及裝備合計102公斤的重量。
邱園還對另一片王蓮葉進行不同的承重測試。這次不用人，而是往葉片上堆一罐罐的焗豆罐頭。直到重量達到約81公斤（178.5磅），葉片才終於撐不住。
這項充滿趣味的比賽由美國丹佛植物園（Denver Botanic Gardens）發起，目的是比較各地巨型王蓮葉的承重能力。參賽植物園和動物園會使用的「砝碼」也五花八門，包括成人、罐頭、健身器材、磚塊、硬幣及其它物品。
72個參賽者角逐「最強王蓮」
丹佛植物園表示，今年的「睡蓮承重賽」於8月17日至28日舉行，預計有72個參賽者，來自8個國家。
今年的活動還首次增設家庭園藝愛好者和苗圃類別，並設立「羽量級」冠軍，讓較小型的參賽植物也有機會參與競爭。最終的「重量級冠軍」將於8月28日揭曉。
這項競賽始於2023年，參賽者必須測試自己栽培的王蓮葉能夠承受多大的重量。
過去幾年的冠軍紀錄不斷提升：2023年，愛丁堡王家植物園以48公斤奪冠；2024年，密蘇里植物園的紀錄達64.45公斤；2025年，博克塔花園（Bok Tower Gardens）則以83公斤奪冠。
邱園今年測出的102公斤成績，明顯超過前幾年的冠軍紀錄。至於這個成績能否奪冠，就要看接下來世界各地還有沒有更能「扛」的葉子了。
王蓮葉為什麼這麼能扛？
祕密藏在葉片背面。據邱園介紹，巨型王蓮葉底部有一系列粗大而結實的支撐性葉脈，形成複雜的結構骨架，這些肋脈從葉片中心向外延伸，幫助分散重量並增加葉片的結構強度。牛津大學此前的研究發現，葉片底部獨特的放射狀和交叉葉脈結構，能以較少的植物材料提供很高的結構剛度。
此外，巨型王蓮葉具有向上翹起的葉緣，有助於防止水從邊緣流入葉片表面；寬大的葉片則漂浮在水面上，使重量能分散到較大的面積。
不過，王蓮葉雖然承重能力驚人，也不是無堅不摧。若重量集中在過小的區域，或超過葉片的承受極限，葉片仍可能下沉或受損。因此，園藝師在進行測試時，通常會小心控制重量的位置與分布。
世界最大的睡蓮物種
玻利維亞王蓮於2022年被正式確認為一個獨立物種，並被認定為目前已知世界上最大的睡蓮物種。
邱園的研究顯示，這種王蓮的葉片直徑可超過3米；目前有記錄的最大葉片直徑為3.2米，生長於玻利維亞拉林科納達花園（La Rinconada Gardens）。
事實上，一份玻利維亞王蓮標本曾在邱園植物標本館中被誤認為另一種王蓮長達177年。經過歷史標本比對、形態研究及DNA分析後，邱園科學家與玻利維亞研究人員才確認它是新的獨立物種。
如今，這種巨型王蓮不僅以世界最大睡蓮的身分吸引遊客，也因為一片葉子能承受超過100公斤的重量，再次成為植物界令人驚歎的「大力士」。
