【2026年10月22日讯】（记者陈俊村报导）虽然睡午觉有助于恢复精神，而且有多种健康益处，但白天经常打瞌睡却与多种健康问题有关。最近就有针对年长者的研究发现，白天经常打瞌睡与罹患失智症风险的增加有关。
在这项发表于《老年学期刊》（Journal of Gerontology）上的研究中，美国约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的研究人员对995名65岁（含）以上的美国联邦医疗保险（Medicare）受益者，进行了长达10年的追踪观察。在该研究于2013年展开时，这些人均未罹患失智症。
在校正了多项人口统计、健康状况及睡眠相关因素后，研究人员发现，经常小睡或非自愿小睡（指非出于计划，而是无意间打瞌睡）的老年人与很少或从不小睡的参与者相比，罹患失智症的风险较高。其中，经常小睡（亦即大多数日子或每天小睡）的人罹患失智症的风险高出48%，而非自愿小睡的人罹患失智症的风险则高出39%。
就小睡时长而言，30分钟（含）以内与失智症风险增加40%有关。而对于时长超过30分钟的小睡，在纳入夜间睡眠相关因素进行考量后，其与失智症之间的关连则有所减弱。
此研究报告的资深作者、该校心理健康系教授斯皮拉（Adam Spira）说：「较频繁地小睡可能是大脑变化的标志，而非导致大脑变化并进一步引发失智症的原因。」
行为睡眠医学心理学家哈里斯（Shelby Harris）告诉「预防」（Prevention）网站说：「这意味著短暂的小睡有时候可能反映出与失智症相关的早期变化，而非直接促成失智症的发生。」
哈里斯表示，这项研究无法确定白天小睡究竟是导致失智症的因素，还是神经系统已然发生病变所呈现出的早期征兆。也就是说，该研究结果并不意味著小睡本身是有害的。
她说：「频繁或非自愿的小睡，可能反映了在失智症确诊之前就已经出现的睡眠-清醒（sleep-wake）调节机制方面的变化。如果小睡属于症状而非病因，那么仅仅借由避免小睡，未必能降低罹患失智症的风险。」
睡眠医学专家暨神经科医生班达里（Hanul Bhandari）指出，睡眠问题与失智症的发生之间始终存在「先有鸡还是先有蛋」的问题，亦即很难弄清楚究竟是哪一个先出现。
此外，人们有意或无意地小睡也有很多原因，其中很多与失智症相关的大脑变化毫无关连。
班达里举例说，会干扰睡眠的药物和物质（例如咖啡因和尼古丁），或具有镇静副作用的药物，也可能使人犯困。
在美国，失智症病患约有690万人。到了2060年，这个数字可能会翻倍。针对如何及早发现这种病症，哈里斯提醒说，老年人应该注意睡眠模式的变化，尤其是当他们开始在白天无意识地打瞌睡或小睡次数明显增加时。+
