【2026年10月17日讯】（记者许家琳编译报导）在美国缅因州「Shoppers True Value」五金店，有一位名叫丹尼尔（Daniel）的「员工」。它会在上班时间睡觉，随处乱丢食物，还得靠同事们来收拾残局。但该店老板对其乱搞的行为十分包容，这是为什么呢？
《华尔街日报》报导，这家五金店的老板是托马斯‧辛普森（Thomas Simpson）和杰西卡‧辛普森（Jessica Simpson）父女俩。因为许多顾客专程来到他们位于缅因州南波特兰市（South Portland）的店里，就是为了见见明星猫咪丹尼尔；既然来了，顾客们往往也会顺便买点东西。（看猫咪图片点这里）
丹尼尔的「吸粉」能力实在太强，以至于店里还推出以它为主题的周边商品，包括一种贴纸，上面写著：「我喜欢漫步到五金店，去见见丹尼尔，这是一段充满浪漫情调的散步。」
许多五金店老板在店里养一两只猫，最初是为了防止老鼠偷吃鸟食或草籽。但他们逐渐发现，这些猫的作用远不止「抓老鼠」那么简单。顾客（以及他们的孩子）会与这些猫建立情感联结；它们成了店里备受喜爱的「常驻嘉宾」，吸引著人们不断回访。
「Shoppers True Value」五金店的经理劳伦‧斯普林格（Lauren Springer）介绍说，店里有两只猫：一只叫丹尼尔（戴著领结），另一只橘猫叫「大脚」（Bigfoot，戴著领带）。她说：「人们从世界各地赶来，就为了见它们一面。」
2023年，斯普林格在TikTok上发布了一段带有调侃意味的视频，将丹尼尔评为「月度最佳员工」。动物爱好者网站「The Dodo」在多个平台上转发这段视频，其中在Instagram上的播放量接近6.7万次。此后，斯普林格进一步加大了在Facebook、Instagram和TikTok上的营销力度。
「我们确实在努力吸引年轻群体」，斯普林格说，「而且成效显著，从销售情况就能看出来。」
美国其它地方的五金店也有通过猫咪提振营销的例子。
在科罗拉多州格兰比市（Granby）的「乡村王牌五金店」（Country Ace Hardware），店主艾米‧卡普拉尼斯（Amy Kaplanis）认为，店里的猫咪有助于营造一种社区氛围。
「猫咪让五金店变得更有『人情味』。」她说，「我们希望这里不仅仅是一个让顾客进店购物的地方。人们来到这里，可能会遇见许久未见的朋友，大家聚在一起聊天，看看猫咪，彼此交流互动。」
卡普拉尼斯说，因为这些猫咪，顾客在店里的「停留时间变长了」。「有些人进店就是为了看看猫，而且在看猫的同时，他们往往也会顺便买点东西。」
她店里的一只猫叫「莫里斯」（Morris），它非常受欢迎，曾被评为整个格兰德县（Grand County）的「最佳店猫」。
「Aubuchon Ace Hardware」连锁五金店不仅以五金商品闻名，店里的猫咪也同样广为人知。作为美国历史最悠久的家族式五金连锁店，Aubuchon在全美拥有近150家门店，其中大多数店里都至少养著一只猫。
「起初，养猫是为了灭鼠防害。」Aubuchon公司的市场经理、创办人的曾孙本‧奥布雄（Ben Aubuchon）说，「如今，我们坦言，养猫更是为了与社区建立联结。店里的猫咪简直就是当地的『明星』。」
很难量化社交媒体上的「五金店猫」究竟能为店铺带来多少实际收益。但去年发表在《广告研究杂志》（Journal of Advertising Research）上的一项研究发现，与由人类推广的产品相比，消费者更愿意购买由「宠物网红」（petfluencers）在社交媒体上推广的产品。
该研究主要作者、法国格勒诺布尔管理学院（Grenoble School of Management）市场营销学副教授劳拉‧拉韦尔图（Laura Lavertu）表示，在受众测试的反馈中，参与者认为动物没有「隐秘动机」，让它们显得更加真实、真诚。
尽管这项研究探讨的是「宠物网红」在虚构广告中的影响，但她推测，「五金店猫」也能引发类似的反应，尤其考虑到顾客还可以与它们进行面对面的互动。
