（本台记者李若兰报导）9月19日，首届「台湾之夜」（Taiwan Night）在西雅图登场。主办方以音乐、DJ、台湾小吃和现场表演取代的活动形式，希望让在美国成长、甚至从未到过台湾的年轻一代，在轻松气氛中重新认识台湾，也让更多不同族裔民众接触台湾文化。
侨务委员会副委员长赖丽莹出席活动并致词，代表侨委会欢迎现场来宾，并祝大家尽情享受当晚的演出与活动。驻西雅图台北经济文化办事处处长林美呈、西雅图华侨文教服务中心主任钟佩珍，以及多位侨界与社区人士也出席了活动。
「这也是我们侨委会第一次在海外主办这样子的大型活动。」侨委会科长李嘉宜表示，希望「以比较轻松、然后比较活泼的方式」吸引年轻人，透过音乐、台湾摊位等不同形式，「传达我们台湾的声音」。
用年轻人方式 传递台湾声音
活动策划人Shantel Lin表示，团队从一开始就希望以更轻松的方式呈现台湾文化。「我们一开始的发想，就是希望大家可以来吃吃喝喝，也看到一些很有趣的表演，而且这些表演都是由台湾人呈现。」
因此，活动没有采取传统侨宴或正式典礼的形式，而是将DJ、音乐、表演、台湾小吃与社交活动结合，希望吸引更多年轻人参与。
西雅图台美专业人士协会（Taiwanese American Professionals – Seattle，TAP-Seattle）的Andrew Gong在西雅图出生长大。他坦言，成长过程中，自己「并没有感觉和台湾传统有那么紧密的连结」。加入协会的一个重要原因，就是希望了解自己的台湾背景对自己意味著什么，也希望帮助其他有类似经历的年轻人寻找答案。
「台湾之夜」还吸引了来自不同地区的台美青年参与。对主办方而言，这个活动不只是一次聚会，更希望让在美国成长的年轻一代建立彼此之间、以及与台湾之间的连结。
从返台寻根 到以艺术连结社群
当晚座谈嘉宾Julie Hsieh分享了自己重新寻找台湾连结的经历。她说，自己后来总觉得「生命中缺少了什么」，于是在大约40岁时回到台湾寻根。
在台湾生活期间，她开始艺术创作、成为艺术家，后来还开设画廊。她说，透过艺术，自己真正看到人与人之间可以如此自然地连结。相较于外界经常谈论台湾的科技实力，她更希望人们看到台湾的艺术与文化。
她谈到今年夏天再次造访台北华山文创园区，认为「台湾之夜」的气氛让她仿佛又回到台湾。她随即问现场：「台湾最美的风景是什么？」台下回答：「人！」Julie说，许多世界各地的朋友到过台湾后，都告诉她台湾有一种特别之处，而那正是台湾的人。
Julie也鼓励更多台美青年参与公共事务。她希望10年后能看到更多台裔进入民选公职，并提醒大家珍惜手中的选票：「当选票寄到你的信箱时，请一定要投票。这非常重要，那是我们共同的声音和力量。」
她说，成年后回到台湾生活的7年，塑造了今天的自己，「让我重新找回了自我」，也是人生中极其珍贵的一段经历。
让邻居认识台湾 也听见邻居的故事
另一位座谈嘉宾BorCheng Hsu（Bo）则把话题从个人的身分认同延伸到台美社群与其他族裔之间的关系。
他表示，台美社群教育程度高，很多人生活和事业都相当成功，但真正需要思考的是，在拥有这些条件之后，如何把自己的故事带到其他社群；而这只是第一步，下一步还要了解身边其他社群所关心的议题。
「我们希望把自己的故事带给他们，同时也希望听见他们的故事。」在Bo看来，台湾社群与其他族裔之间的交流不应只是单向介绍台湾，而应建立更长久、双向的关系。
Bo也期待西雅图未来能有一个台湾中心，让台湾社群拥有固定的交流空间，也能持续把台湾的故事讲给西雅图的邻居听。
从年轻人重新寻找自己的文化连结，到把台湾的故事带进更广泛的社区，首届「台湾之夜」尝试以音乐、艺术、美食和交流，探索更贴近新一代的海外台湾文化传承方式。
