【2026年09月09日讯】（记者陈俊村报导）走进日本的「和室」（Washitsu），你首先注意到的可能是铺设在地面上的榻榻米。日本人使用这种铺地草垫已有上千年的历史，它已经融入日本的文化与建筑之中。最近有研究发现，榻榻米的传统材料所散发的香气可以减少人们的紧张感和焦虑感，而且能增进工作的专心程度。
日本九州大学在9月8日发布的新闻稿中指出，由该校研究人员所进行的研究显示，使用灯心草（亦即蔺草）制成的榻榻米，与大脑中涉及注意力集中和专注参与的区域活动增强有关。而接受调查的参与者也表示，在使用榻榻米后，其紧张感和焦虑感均有所减轻。
榻榻米的传统做法是用灯心草编织表层，以包裹由稻草芯堆叠的内层。刚制成的榻榻米带有浓郁的青绿色调和草本香气，随著时代的变迁，现今榻榻米内部的稻草芯已逐渐被木屑或聚苯乙烯泡沫等现代材料所取代。（延伸阅读：传承上千年 日本榻榻米见证历史与社会的变迁）
主导这项研究的该校农学部副教授清水邦义（Kuniyoshi Shimizu）说，在日本，人们认为灯心草的香气可以让人感到舒适与放松，但鲜有科学证据支持这个说法。
该团队一直致力于利用客观的科学方法来探讨灯心草对人体的影响，先前已证实灯心草的香气具有令人放松的作用。他们想探索灯心草在其他方面的益处，例如情绪、抗压性和工作投入程度，因而进行了本次研究。
在这项研究中，研究人员安排17名平均年龄为21.5岁的志愿者在隔音室内分别在两种条件下接受测试，一种是坐在灯心草制成的草席上，另一种是坐在无味的聚丙烯塑胶垫子上。
这些参与者必须完成一些简单事项，让研究人员利用脑电图（EEG）记录其反应时间和脑部活动。随后，研究人员经由心理问卷评估参与者的压力程度与舒适感。
清水邦义说，他们发现了这两种条件的显著差异。「脑电图显示，当参与者坐在灯心草席上完成任务时，其大脑特定区域的Beta波活动有所增强。这表明他们的注意力更加集中，认知参与度也更高。」
研究人员也发现，参与者在使用灯心草席的情况下，其大脑多个区域的Gamma波活动在静止期间与事项执行期间之间呈现出明显变化，而Alpha波活动在静止期间也保持了较高的稳定性。综合来说，通过比较有效的放松，参与者增加了其应对压力的韧性。
参与者还反馈说，在使用灯心草席后，他们的紧张感和焦虑感有所减轻，但情绪的其它方面并未出现显著变化。
这项研究提供了灯心草席潜在益处的新实证数据，尤其是其在缓解紧张与焦虑以及增强抗压能力方面的潜力。但该研究的参与者人数较少，因此研究人员计划将来在规模更大、群体更多样化的参与者中重复进行这项研究。
清水邦义说，随著生活方式的改变和现代居住环境的变迁，灯心草的应用已经减少。他们希望借由研究增加对传统材料如何影响人们的了解，并探索其在当代社会中的新用途。
上述研究成果于9月8日发表在《科学报告》（Scientific Reports）期刊上。
台湾的蔺草工艺世代传承
除了能制作榻榻米和草席之外，灯心草也能用来编织帽子、杯垫和胸针等物品或艺术作品，在台湾被称为蔺草工艺。这项工艺在苗栗苑里已经传承了将近三百年。
当地种植的三角柱状蔺草会长到170公分高，具有强韧、吸水、香气馥郁的特色，在日治时期一度成为仅次于糖、米的出口产业。蔺草在收割之后要先进行均匀的日晒，才能用来编织物品。
这种坚韧的蔺草，曾经是海线地区家家户户不可或缺的编织材料。随著工业化时代的来临，人们在家门口晒蔺草、坐在椅凳上编织的画面，似乎已经成了历史。所幸有年轻一代的工艺师以成立工作室的方式，让这项工艺传承下去。（延伸阅读：蔺草工艺的世代传承与复兴 在苗栗苑里重编记忆）
