【2026年08月22日讯】（记者曾子衡综合报导）美国最年长、服刑时间最长的囚犯弗朗西斯‧克利福德‧史密斯（Francis Clifford Smith），25岁时因康州一起谋杀案入狱，但始终坚称自己无罪。死刑执行了8次，他却一次次与死神擦身而过，最终活到101岁，于一家戒备森严的疗养院在睡梦中离世。
1949年7月23日，康乃狄克州一间游艇俱乐部发生抢劫未遂案，68岁夜间警卫格罗佛‧哈特（Grover Hart）遭枪杀。警方在纽约一间咖啡馆外发现一辆灰色凯迪拉克（Cadillac），在车内找到涉案的柯尔特（Colt）手枪、从游艇俱乐部抢走的珠宝等财物，还有史密斯或其家人的衬衫。此外，有人曾目击史密斯出现在咖啡馆附近，并驾驶这辆车。
法院指出，命案发生5天后，警方在一座水库附近的树林里发现躲藏中的史密斯。他当时向警方报上假名，否认自己就是史密斯，身上还带著一瓶染发剂。25岁的他随后以嫌疑人身分遭逮捕，并被判处死刑。
警方后来逮捕了另一名涉案男子乔治‧洛登（George Lowden）。洛登最初接受认罪协商，指控史密斯涉案，但之后又改口称自己遭到警方殴打，才被迫作出指控，拒绝在法庭上指证史密斯。洛登最终承认杀害哈特，被判二级谋杀罪。
证词一再反转 「真凶」另有其人？
76年的牢狱生涯，史密斯8次被排定执行死刑，却每一次都获得免死。在第8次死刑即将执行前，当年负责审讯史密斯的警佐里奥‧卡罗尔（Leo Carroll）向赦免委员会作证说：「我甚至不确定他当时是否在命案现场。」
之后，一名关键证人改口否认史密斯涉案。洛登也推翻过去对史密斯不利的供词。甚至有人在阿拉巴马州服刑期间声称，自己才是杀害哈特的凶手。这些说法让这起案件的证据屡受质疑，外界也呼吁停止行刑，为史密斯争取重审机会。
史密斯直到去世前都称自己是无辜的。他在2023年接受《波士顿环球报》采访时声称：「根本没有任何证据证明我有罪，但我却被关在这里。」
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逃过8次死刑 最终换来「无期徒刑」
然而，史密斯始终未获得重审机会。法官审查完自称是凶嫌的阿拉巴马州囚犯自白后，认定其说法缺乏可信度，不被采纳，史密斯的谋杀罪判决也维持不变。
1954年，史密斯的死刑被改判为无期徒刑。他一生有76年在狱中度过，只有3次短暂重获自由；其中一次是在1967年越狱，逃亡12天后被警方逮回。
1975年，史密斯获准假释，重获自由约10个月后，又因涉嫌窃盗及武器相关罪名遭逮捕，他因为违反假释规定被送回监狱。
2020年，他同意接受监督假释，入住护理机构。史密斯在今年6月底在睡梦中离世，当时距离他的102岁生日仅剩几个月，未举行葬礼，遗体直接火化。
疗养院机构60 West的发言人大卫‧斯科楚莱克（David Skoczulek）说：「史密斯基本上是因年事已高离世。他临终时几乎没有家人陪伴，但院方已妥善安排后事，尊重他的意愿，让他有尊严地走完最后一程。」
本文参考了福克斯新闻和《时人》杂志的报导。
