【2026年11月01日訊】（記者陳俊村報導）市面上的蔓越莓汁通常都有加糖，喝起來酸酸甜甜的，似乎對牙齒健康不利。但最近有研究發現，不加糖的純蔓越莓汁與牙菌斑再生速度減緩以及酸性物質的生成減少有關，這表明它可能對口腔健康有益。
在這項由伊利諾大學芝加哥分校（University of Illinois Chicago）兒童牙科學教授克莉絲汀‧吳（Christine Wu）所主導的研究中，研究人員使用市售蔓越莓汁對14名兒童和8名成年人進行實驗。
研究人員隨機指派這些參與者飲用不加糖、100%的純蔓越莓汁，或是含有27%蔓越莓汁、糖分和水的蔓越莓汁雞尾酒。
研究人員解釋說，使用市售蔓越莓汁在人體進行實驗很重要，因為先前的大多數研究都使用實驗室製備的蔓越莓萃取液，而且很少在兒童身上測試。
這些參與者在參與實驗當天早上抵達時，口腔內已經有過夜累積的牙菌斑。研究人員首先使用棉花棒從每個參與者口腔的一側採集了牙菌斑樣本。在用水漱口後，參與者飲用了三小份指定的飲品。他們在吞嚥每份飲品前，要先在口中漱一漱。
30分鐘後，研究人員從參與者口腔另一側的牙齒上採集了牙菌斑樣本。這讓他們能對參與者接觸飲品前後的牙菌斑進行比較。
研究人員發現，與實驗前採集的樣本相比，接觸過純蔓越莓汁的牙菌斑再生速度似乎較慢。無論是在兒童或成年人中，用純蔓越莓汁漱口，都與酸性物質的產生減少有關。這一點很重要，因為牙菌斑細菌產生的酸會導致琺瑯質分解。
這項研究顯示，蔓越莓汁將來或許可以被視為一種具有潛在口腔健康益處的「功能性飲料」。吳指出，在她的研究中，其它常見的果汁（如柳橙汁和蘋果汁）並沒有這樣的可能性。
她說：「大多數人認為蔓越莓汁很酸，酸度和甜度都很高，因此可能對口腔健康沒有正面幫助。這項研究發現的結果剛好相反——蔓越莓汁會影響牙菌斑再生和酸性物質的生成，這或許能抑制糖所引起的部分損害。」
不過，這只是初步的研究成果，這項研究只有22名參與者，而且只量測短期效果，所以將來還需要進行更多的研究才能斷定這樣的結果在較大的群體和較長的時間內也成立。
上述研究成果發表在《科學報告》（Scientific Reports）期刊上。
蔓越莓又稱小紅莓，主要生長在美國和加拿大等地區。它的果實在成熟時會呈現紅色，可以直接食用，但因其味道較酸，最常用於製作果汁、蜜餞、果醬等食品。
除了可能有益口腔健康之外，蔓越莓汁也有助於預防尿道感染。先前有研究顯示，蔓越莓中的原花青素可以防止細菌附著在尿道的上皮細胞上，進而減少尿道感染的風險，這對腎臟有間接的保護作用，尤其是對患有慢性腎臟病且反覆發生泌尿道感染的患者而言。（延伸閱讀：七大護腎飲料排行榜）
