芬妮‧克羅斯比（Fanny Crosby, 1820–1915）在其漫長的一生中，以本名及200多個筆名創作發表了約8,000首聖歌。除了創作聖歌外，她還出版了四本詩集。她年輕時曾擔任過教師，隨後數十年致力於傳教工作，為窮人、移民和囚犯服務。
1843年，克羅斯比成為美國歷史上首位在參議院作證的女性，她就幫助殘疾人的必要性發表了講話；1844年，她在國會聯席會議上朗誦了自己的詩作，約翰‧昆西‧亞當斯（John Quincy Adams）當時對她的詩作給予了讚賞。她與多位總統相識，其中包括格羅弗‧克利夫蘭（Grover Cleveland），克利夫蘭15歲時曾擔任她的祕書和助手。在克羅斯比去世時，她的名字早已家喻戶曉。
她於1844年出版的首部詩集名為《盲女及其它詩作》（The Blind Girl, and Other Poems）。這個書名恰如其分，因為克羅斯比在出生6週後便雙目失明。
上天的恩賜
關於克羅斯比失明的原因，說法不一。現今的醫生認為她患有先天性疾病，自出生起便雙目失明。然而，包括克羅斯比本人在內的其他人則表示，是眼部感染治療不當導致她失明的。在她一歲之前，父親便去世了，此後她便由母親和外祖母撫養長大。
這兩位女性以及一位名叫霍利夫人（Mrs. Hawley）的鄰居對克羅斯比影響巨大。尤其是她的外祖母，主動成為了這個女孩的「眼睛」，向她描述周圍的環境，並為她朗讀書籍。後來，當克羅斯比和母親因工作原因搬離祖母身邊時，霍利夫人承擔起了她的教育重任。
這三位女性都是虔誠的基督徒，她們向克羅斯比傳授了伴隨其一生的道德準則和宗教信仰。在她們的指導下，克羅斯比背誦了大量詩歌和《聖經》經文，這不僅深化了她們的教誨，還賦予了她創作聖歌所需的語言表達和記憶能力。
從童年起，克羅斯比就堅信並一再表示，她的失明並非詛咒，而是恩賜，是一種神聖的眷顧，使她能夠看到他人無法看到的事物。當代傳記作家安妮‧威利斯（Annie Willis）寫道：「若不是因為這一遭遇，她或許無法接受如此優質的教育，也無法產生如此巨大的影響力，更不可能擁有如此卓越的記憶力。」
奉獻的一生
由於失明，這位15歲的少女無法就讀當地學校，因此當紐約盲人學院（New York Institute for the Blind）錄取她為學生時，她欣喜萬分。克羅斯比很快因為詩歌創作以及超凡的信息記憶能力而聲名鵲起。
畢業後，該學院向她提供了一份教師職位，她在該校任教11年。在像年輕的克利夫蘭這樣的志願者的幫助下，她不斷精進演奏多種樂器的才藝並持續創作詩歌。在那裡，她還結識了同樣失明的亞歷山大‧范‧阿爾斯泰恩（Alexander van Alstyne），並於1858年與他結為夫婦。他們唯一的孩子在嬰兒時期便夭折了。儘管她與范‧阿爾斯泰恩在法律上維持了44年的婚姻關係直至他去世，但他們晚年的許多時光都是分居度過的。
在那段婚姻開始的十年前，亞洲霍亂侵襲了盲人學院，克羅斯比最喜愛的學生在她懷中去世。這一悲痛事件，以及一位垂死的朋友在夢中問她「在天堂還能再見到你嗎」，使她對基督教的信仰煥發新生並更加堅定。創作聖詩以及長期致力於服務弱勢群體，奠定了她畢生事業的基調。她的生活常處於近乎貧困的狀態，部分原因在於她將大部分版稅捐給了傳教事業。她那英雄般的美德贏得了其他基督徒的敬仰與讚譽。1905年，世界各地的教會通過設立「芬妮‧克羅斯比日」慶祝了她的85歲生日。
溫柔的善舉
克羅斯比的自傳《八十載回憶錄》（Memories of Eighty Years）出版於1906年，開篇寫道：
「在我幸福的童年裡，我曾在記憶的花園裡種下花朵，儘管已過去八十餘年，許多花朵仍在甜美地綻放著。那些因近來未澆灌而略顯凋萎的花朵，以及那些在漫長而忙碌的人生中被壓倒的花朵，我將盡力讓它們重煥生機，直到我講完即將講述的人生故事。」
在回憶錄的後半部分，她寫道：「在這個美麗的世間，我周圍的聲音所奏響的樂章，與我往昔聽到的一樣，令人歡愉且鼓舞人心。因此，生命成了一首宏大的合唱，在尾聲處最為動聽。人生旅程的沿途散落的那些溫柔善舉，正是我歷經八十多個夏天，在記憶的花園裡不斷移植和採擷的長開之花。」
這些段落以及她故事中的其它許多內容，都體現了克羅斯比在漫長一生中始終秉持的希望與仁愛的準則。在宗教信仰的支撐下，即使遭遇挫折，她似乎也很少陷入挫敗感。面對她所經歷的種種災難與損失——失明、父親離世、孩子去世，以及充滿困難的婚姻等等，她的信仰和她所說的自幼養成的善良本性，始終支撐著她繼續前行。
仁慈是她的標誌。在她為包厘街救濟所（Bowery Mission）等慈善機構無償奉獻的歲月裡，她經常帶領大家唱歌或向聽眾講話，但正如一位作家所指出的：「不過，更多時候，她會坐在聽眾席上，與其他來賓融為一體。」她是仁慈與愛的堅定倡導者。她曾說過一句名言：
「你不能通過指責一個人的罪過來拯救他。他自己早已知曉這些罪過。你要告訴他，寬恕與愛正在等待著他。贏得他的信任，讓他明白你相信他，並且永遠不要放棄他！」
儘管克羅斯比的墓前後來增設了紀念碑，但最初那塊樸素的石碑依然保留著，上面刻著她親自選定的經文：「她已經盡力了。」
原文：『Don’t Waste Sympathy on Me, I’m the Happiest Person Alive』刊登於英文《大紀元時報》。
