【2026年10月16日讯】（记者林雨荷报导）1960年一篇《科学》期刊论文推算，全球人口将于2026年11月13日趋于无限大。距该日不到一个月，人口学者解释这项预测为何失准。
这篇论文由美国伊利诺大学（University of Illinois）物理学家冯·福斯特（Heinz von Foerster）与两名学生合著，合著者为Patricia M. Mora与Lawrence W. Amiot。论文于1960年11月4日发表，标题为「末日：公元2026年11月13日，星期五」（Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026），以数学曲线拟合历史上的世界人口估算值。
根据Popular Science报导，研究团队收集了过去2,000年间的24笔世界人口估算。他们依此推算，人口增长将在2026年11月13日前后撞上数学上的「墙」，误差约5年。论文写道，后代子孙不会饿死，而是会「被挤死」。
预测假设：人越多 增长越快
冯·福斯特的核心假设是，人类与其它物种不同：人口越多，越善于合作与创新，人口增速也就越快。按此推演，人口不会只是增长，而是加速逼近无限大。
美国洛克菲勒大学（Rockefeller University）数理生物学家科恩（Joel Cohen）对Popular Science表示，冯·福斯特对过去趋势的描述是正确的，但就在他提出模型时，那个趋势已经开始改变。科恩说，全球人口增速的历史高峰出现在1960年代初，而当时没有人知道这一点。
联合国资料显示，全球人口年增长率在1963年达到约2.28%的高峰，此后逐步放缓。联合国2022年报告指出，全球人口增长率在2020年降至1%以下，是1950年以来最慢的速度。
科恩著有1995年出版的《地球能养活多少人？》（How Many People Can the Earth Support?）。
人口暴增源于死亡率下降
美国德州大学（University of Texas）经济人口学家斯皮尔斯（Dean Spears）对Popular Science表示，人口快速增长的主因并非人们生育更多，而是存活率提高。细菌致病理论、公共卫生与营养等进步，使更多新生儿得以存活。
斯皮尔斯认为，冯·福斯特的「无限加速」假设，源于误解了人口增长的来源。
报导指出，冯·福斯特的专业背景是物理和哲学。1968年出版《人口爆炸》（The Population Bomb）、同样引发人口过剩忧虑的埃尔利希（Paul R. Ehrlich）则是生物学家。两人都不是人口学专家。
人口数字演变
据2020年出版的《空荡荡的地球》（Empty Planet）一书，世界人口约在1800年前后突破10亿，1927年达20亿，1974年达40亿，1987年突破50亿。
联合国2022年7月发布的《世界人口展望》推估，全球人口在2022年11月15日达到80亿。联合国表示，人口从70亿增至80亿用了11年，而增至90亿预计需要约15年，即到2037年前后，显示全球人口增速正在放缓。
根据联合国《世界人口展望2024》的推估，2026年7月1日全球人口约为83亿。
从人口过剩到生育率下降
人口过剩的忧虑可追溯至英国经济学家马尔萨斯（Thomas Malthus，1766～1834年）。他主张人口增长终将超过粮食供应，导致饥荒。冯·福斯特则认为，人类的创造力能确保粮食供应，真正的问题在于人口持续加速增长。
20世纪后期，多项因素使人口增速明显放缓：
1.「绿色革命」提高了单位面积粮食产量。
2.美国食品药物管理局（FDA）于1960年5月批准口服避孕药Enovid用于避孕。
3.人口从农村迁往城市。
4.女性受教育和就业的机会增加。
部分国家曾以强制手段控制人口，例如中国1979年提出的一胎化政策，以及印度1975至1977年的强制绝育运动。斯皮尔斯表示，即使没有这些强制政策，生育率很可能也会下降。
目前，韩国、日本及西欧多国面临生育率下降问题，人口学界的关注焦点已从人口过剩转向少子化与人口老化。
