【2026年09月07日讯】（记者陈俊村报导）你有时候可能会遇到整架飞机上只有几名乘客的情况。依照人们的直觉，这种情况会让航空公司亏钱。那么，没有半个乘客的航班有可能起飞吗？这样做似乎不合常理。然而，基于种种原因，没有乘客的航班确实有可能照常飞行。
据航空新闻网站「简单飞行」（Simple Flying）报导，航空公司总是著眼于全局，不会只看单一航班是否有经济效益。以旧金山到洛杉矶的航班为例，去程航班可能只有几名乘客，但回程航班却可能爆满。在这种情况下，取消去程航班显然不合算，因为这也意味著必须取消回程航班。
此外，如果该航班原定飞往西雅图等更远的目的地，一旦取消，航空公司将面临后续的排班难题，其中包括飞机和机组人员的调度，而且引发更大范围的营运混乱。
航空公司让飞机空机飞行，也有可能是出于营运上的考量。比如说，这可能是为了进行飞行员训练。事实上，在疫情爆发期间，尽管客运业务停滞，但飞行员仍必须继续飞行以维持其对所操作机型的熟悉程度，进而确保证照有效。
而在进行维修或测试等情况下，飞机也有可能在不载客的情况下飞行。比如说，如果飞机在航程中途发生技术故障，航空公司通常会派遣另一架飞机和机组人员在不载客的情况下，前去接载乘客（有时候也包括原机组人员）。
还有其它营运原因也可能导致飞机不载客飞行，例如当新飞机交付至基地或在飞机退役时。另外，航空公司在接收制造商提供的新机型时，必须进行「验证飞行」，以证明该机型具备执行一般商业航班任务的能力。航空公司必须安排该机型在预定航线上飞行，而且有空服员随行，以期在开始载客前发现任何潜在的问题。
另一种情况是运送货物。航空公司很少取消没有乘客或只有少数乘客的航班，因为飞机上经常装载著需要在目的地卸载的货物。航空公司会综合考量航班需求、可用飞机数量、经济状况以及地区冲突或疾病等不可控制因素，以优化航班时刻表。
取消航班的成本可能高于照常飞行
航空公司的直接营运成本包括燃料费用、员工薪资、机场费用、维修成本等。没有乘客或只有少数乘客的航班，其收入可能无法弥补这些成本。
然而，如果取消这些航班，航空公司有时候还得替乘客重新安排航班、给予他们补偿（例如提供旅馆和餐点），这会给客服部门带来更大的压力。就整体而言，取消这些航班的成本可能高于让它们照常飞行。
对于航空公司来说，空机飞行或调机飞行并非十分罕见。飞机经常空机飞离基地，去载运想从甲地到乙地的乘客，然后在没有乘客的情况下于隔天飞回。这取决于营运部门如何安排航班。
从乘客的角度来看，航空公司在某航班即将飞行时取消该航班的情况很少见。这可能会发生在飞机出现技术问题时，而且航空公司必须安排替代方案。
恶劣天气也可能致使航班延误或取消。在这种情况下，主要枢纽机场的大型航空公司通常享有调整航班的优先权。相较之下，小型航空公司较有可能取消载客量较少的航班。
总而言之，如果你在查看航班座位表时发现，某航班看起来似乎没有乘客，你不应该主动认定它会被取消。除非有不可抗力的因素，否则大多数航班都会照常飞行，航空公司会尽可能地避免航班时刻表受到干扰。
如果你很幸运地成为某航班的唯一乘客，那你有可能享受所有组员为你提供的VIP级服务。这种案例在3年前就发生过。
在2023年6月，美国男子斯金格（Phil Stringer）原本预定搭乘美国航空公司（American Airlines）的航班从奥克拉荷马州飞往北卡罗莱纳州。但该航班因为风暴来袭等原因延误了大约18个小时。
在其他乘客取消或改搭其他航班的情况下，斯金格成了唯一一个完成登机手续的乘客。他在飞机上享受了空服员为他提供的专属服务，还跟他们有说有笑的，甚至交了朋友。（延伸阅读：美航班机延误18小时 唯一乘客独享VIP服务）
